Scorpions maintenance in captivity for venom extraction purposes in Costa Rica

Se pueden encontrar aproximadamente 2.000 especies de escorpiones en todo el mundo; Aunque pocas especies se consideran "dañinas" para los seres humanos, se reportan numerosos casos de escorpión en todo el mundo. La elaboración de sueros anti-escorpión requiere la creación de una colección de animales mantenida en cautividad para fines de extracción de veneno. El Instituto Clodomiro Picado (ICP, por su acrónimo en español) representa una gran trayectoria en la fabricación de antídotos contra mordeduras de serpiente y inicia una colección de escorpiones en 2005 con este propósito. En total, se clasificaron 2.043 escorpiones en 11 especies y se recolectaron durante un periodo de siete años utilizando una linterna de luz negra y una metodología intensiva de búsqueda. Los escorpiones fueron recogidos en varias localidades del Pacífico y el Caribe de Costa Rica. La extracción del veneno se realizaba aplicando electroestimulación; El veneno recolectado se caracterizó por un contenido total de proteínas además de dosis letales medianas. Centruroides bicolor mostró mayores cantidades de rendimiento de veneno, contenido total de proteínas y una dosis más letal, todo ello correlacionado con su masa corporal. Las técnicas utilizadas para mantener a los escorpiones en cautividad permitieron que los animales vivieran varios años. El análisis de longevidad mostró diferencias significativas entre géneros de escorpiones (H= 353,80; df= 3; P < 0,0001); además, el género Didymocentrus vivió más tiempo, con una media de 4,46 años. Un factor clave de su longevidad fue que no pasó por procesos de extracción de veneno. Además, se observó una alta tasa de supervivencia de Tityus pachyurus nacido en cautividad, en comparación con otras especies del mismo género (H= 94,32; df=3; P < 0,0001). Esta característica debe tenerse en cuenta cuando se diseñan programas de reproducción en cautividad. En conclusión, el mantenimiento de una colección de escorpiones fue eficiente para fines de extracción de veneno y para una mayor esperanza de vida de los animales. Además, hay escasez de publicaciones sobre el mantenimiento de escorpiones en cautividad para fines de extracción de veneno; Por lo tanto, se requiere una investigación más profunda en aspectos como la reproducción, las causas de muerte y los comportamientos alimentarios.