Determinación del perfil fitoquímico de hoja y fruto de Jatropha curcas (tempate) en Costa Rica (Fase I)

En las últimas décadas, el cultivo de la planta Jatropha curcas (conocida como tempate) a nivel internacional
ha aumentado debido a la producción de biodiesel a partir del aceite de su semilla. La hoja y fruto del tempate
también se utilizan con fines medicinales, y se ha demostrado que la planta presenta gran potencial para el
desarrollo de productos cosméticos y farmacológicos. Sin embargo, el uso medicinal de J. curcas se ha visto
limitado debido a que algunos de sus fitoquímicos (especialmente los ésteres de forbol) son tóxicos para
humanos y animales, y es difícil diferenciar las variedades tóxicas a simple vista. Antecedentes. Estudios
previos realizados en el Centro de Investigación en Biotecnología (CIB) del Instituto Tecnológico de Costa
Rica (ITCR) han caracterizado la distribución geográfica y el cultivo de tempate en Costa Rica, así como la
diversidad genética y el contenido de ésteres de forbol en la semilla de las variedades de J. curcas en el país.
Además, en el proyecto VIE “Caracterización de la actividad biológica in vitro de tres especies vegetales de
interés científico nativas de Costa Rica” (2012-2014) se realizó una evaluación preliminar de los efectos
biológicos de un extracto de hoja de tempate, el cual presentó fuerte actividad anticancerígena contra células
humanas de cinco tipos de cáncer. Descripción del problema. A pesar de su gran potencial bioactivo y
diversidad genética, no se ha realizado un estudio comparativo completo de los fitoquímicos bioactivos
(excepto los ésteres de forbol) presentes en las variedades de tempate tóxicas y no tóxicas en Costa Rica.
Esta caracterización permitiría seleccionar las variedades de plantas con mayor potencial bioactivo, a partir
de la identificación de las fracciones químicas y el método de extracción más eficientes, para obtener extractos
con mayor potencial para el desarrollo de eventuales productos cosméticos y farmacológicos. Metodología.
Se generarán extractos de las fracciones hidrofóbicas e hidrofílicas de hoja y fruto de dos variedades tóxicas
y dos variedades no tóxicas de J. curcas cultivadas en Costa Rica. En estos extractos, se caracterizará el
contenido total de polifenoles, flavonoides, carotenoides, clorofilas, azúcares, y grados brix, presencia de
saponinas, alcaloides, terpenos y esteroides, así como capacidad antioxidante (ORAC, DPPH), y composición
proximal; se cuantificarán los ésteres de forbol, los polifenoles más abundantes, y contenido de vitamina E, y
se realizará una caracterización fitoquímica completa mediante HPLC-MS de los dos mejores extractos
obtenidos. Resultados esperados. La información será publicada en al menos un artículo científico, y será
utilizada para el planteamiento de una segunda fase del proyecto para estudiar los efectos bioactivos de los
extractos seleccionados en pruebas preclínicas. Se espera llegar a una tercera fase para el desarrollo de
posibles productos cosméticos y farmacéuticos.

Elucidar el perfil fitoquímico de hoja y fruto de Jatropha curcas (tempate) en Costa Rica (Fase I)

1. Escuela de Biología: Biotecnología Vegetal
2. Escuela de Biología: Aplicaciones Biomédicas
3. Escuela de Química: Bioprospecció