Desarrollo de una mezcla de microorganismos benéficos para el incremento de la vida útil post-cosecha de la cebolla en la zona norte de Cartago

Uno de los factores que causa mayores pérdidas económicas en la agrocadena de cebolla son las pérdidas post-cosecha causadas por hongos saprófitos y descomponedores que pudren los bulbos durante el período de almacenamiento. Estas pérdidas calculadas representa entre un 15 a un 20% del total de 38778 toneladas, con un valor de 2.326.680.000 millones de colones para el 2018. Las únicas tecnologías disponibles son los secadores industriales de pequeña escala, que están valorados en al menos 100 millones de colones, y la otra, son secadores solares de baja eficiencia. El alto costo de la primera opción tecnológica hace que los agricultores no tengan acceso a estos y utilicen procesos de secado físico, que dependen de los factores ambientales pero que tienen grandes limitaciones en su eficacia para reducir los daños por enfermedades en el almacenamiento.

El abordaje del problema y la solución que se plantea en esta propuesta es bastante novedosa por la incorporación de tecnologías microbiológicas para el establecimiento de una barrera protectora en la cebolla. La idea principal es desarrollar una mezcla de microorganismos y aditivos, que aceleran el proceso de secado de los bulbos y, a la vez, brindan una protección biológica contra el crecimiento de los hongos que causan la pudrición del material vegetal en las bodegas. Esta propuesta es una solución de bajo costo, que puede impactar positivamente en el sector cebollero nacional y en el mercado interno de hortalizas. Además, puede ser la base de un conocimiento protegible por parte de la Institución y que permita su transferencia exitosa a productores, técnicos y/o empresarios

La revisión bibliográfica permitió corroborar que hay muy pocas investigaciones en esta área, por lo que el aporte del TEC en la generación de conocimiento sobre cómo se desarrollan los mecanismos de biocontrol en procesos productivos de secado y almacenamiento, puede considerarse muy vinculante y altamente novedoso. Además, en referencia al quehacer propiamente en investigación científica del TEC, actualmente, el grupo de investigación en Biocontrol del CIB es el único equipo de investigación en Centroamérica y de los pocos en Latinoamérica, centrado en el desarrollo de tecnologías para la mejora del cultivo de la cebolla. Se tiene una hoja de ruta en este cultivo de 10 años de investigación y esto ha permitido consolidar al Laboratorio de Biocontrol del CIB ante el sector productivo nacional y vincularlo con éxito a centros de investigación a nivel internacional

Desarrollar una mezcla de microorganismos que proteja los bulbos de cebolla en la etapa de almacenamiento post-cosecha mediante el aceleramiento del secado y la producción de compuestos antimicrobianos in vivo.

Biotecnología ambiental