Contaminación del maíz costarricense por especies toxigénicas de Fusarium

Si bien el maíz es un alimento básico para la población costarricense, una parte de su producción en Costa Rica contiene micotoxinas, cuyos niveles superan los límites recomendados a nivel mundial (Granados-Chinchilla et al. 2017). Las micotoxinas son metabolitos secundarios producidos por hongos que infectan los granos a nivel de campo o luego de la cosecha y están relacionadas con toxicidad y cáncer en humanos y animales (Haschek y Voss 2013, Ostry et al. 2017).



En maíz, una de las toxinas más frecuentemente encontradas es la fumonisina B1, producida principalmente por dos especies de Fusarium (F. proliferatum y F. verticillioides) (Haschek y Voss 2013). Otras especies también pueden estarpresentes, por ejemplo F. culmorum, F. graminearum, F. poae y F. subglutinans, las cuales pueden producir toxinas como T-2, deoxynivalenol, zearalenona, ácido fusárico, eniatinas y beauvericina (Ferrigo et al. 2016).

Información reciente obtenida por el Centro para Investigaciones en Granos y Semillas (CIGRAS) de la Universidad de Costa Rica (UCR) (Proyecto VI 734-B3-239) indica que la mayoría del maíz producido a nivel nacional contiene altas concentraciones de toxinas producidas por Fusarium, principalmente fumonisinas (datos no publicados todavía). Por lo anterior, el objetivo principal de esta investigación es determinar los factores que influyen en la contaminación del maíz en campo por especies toxigénicas de Fusarium spp. en Costa Rica. Conocer estos factores contribuirá a un mejor manejo del cultivo en campo, para disminuir la contaminación del grano de maíz por micotoxinas y por ende reducir la exposición de la población costarricense a estas toxinas.