Desarrollo sostenible en acuacultura: Nutrición de alevines con nuevo suplemento microalgal rico en proteína

En Costa Rica el alimento para acuacultura es importado en su mayoría y comprende formulaciones a base de fitoplancton (microalgas como Chlorella sp, Arthrospira, Tetraselmis sp e Isochrysis galbana) y zooplancton, es decir, consorcios de microorganismos que complementan los requerimientos nutricionales de los peces en sus diferentes etapas de desarrollo, aportando a la carne de estos, contenidos nutricionales similares a la de un salmón. El presente proyecto pretende generar cultivos de microalgas en el ITCR para producir un alimento para acuacultura y suministrarlo en alevines de tilapia, para aumentar el contenido proteico respecto a las dietas actuales. El alimento será formulado e incorporando vivo o en polvo en un ensayo piloto, que definirá la presentación del producto. Los ensayos se realizarán en sistemas de producción industrial de tilapia en jaulas de 1 m3 con 200 alevines en un primer ensayo, y un segundo ensayo con 300 alevines, los cuales serán alimentados con una dieta que contenga un 40%, 50% y 60% de microalgas y el alimento convencional como testigo, en conjunto con la empresa Bazapez S.A de Costa Rica. El peso inicial será de 30 mg, hasta alcanzar 30 g de peso promedio. Se realizará repeticiones a lo largo del año, en época seca y lluviosa. Se evaluará la tasa de sobrevivencia, la tasa de crecimiento específica y el factor de conversión alimenticia en cada una de las jaulas de alevines. Esto permitirá conocer si biomasas de microalgas ricas en proteínas producidas en el país de forma orgánica son una nueva opción para Costa Rica como producto nacional. El desarrollo de este proyecto permitirá impactar a las industrias de producción piscícola nacional y otro sector beneficiado serán los consumidores debido a las posibles mejoras a nivel nutricional de los peces lo cual contribuiría a la salud pública de forma indirecta. Positivamente, los beneficios de las microalgas no se limitan únicamente a su contenido proteico, ya que estas disponen de otros metabolitos que tienen algunos beneficios a la salud, tanto para los alevines y peces en general como para el ser humano; por lo que este podría ser considerado un alimento funcional. El sector acuícola requiere de innovaciones tecnológicas que les permitan ser productivos y altamente competitivos a pesar de factores externos como cambio climático o alzas en las materias primas para la elaboración de los piensos, así como el riesgo de posibles enfermedades. Los resultados de este estudio podrían a futuro impactar la reducción de la importación, de los alimentos para cría de tilapia, además los procesos de producción de microalgas generarán empleo y reducen la huella de carbono.

Desarrollar y evaluar la factibilidad financiera de un alimento acuícola balanceado y rico en proteína para dietas de alevines de tilapia, mediante el estudio de efectos sobre la tasa de sobrevivencia, la tasa de crecimiento específico y aumento de peso corporal.